-Desde que edad se realizan ambos estudios?: Desde el año de comenzar las relaciones sexuales. Si las mismas no se hubieran realizado debe hacerse el Papanicolaou a partir de los 30 años (por aspiración; sólo el Papanicolaou y no la Colposcopía)

-Hasta cuando se realizan? No hay límite de edad, y deben continuarse pasada la menopausia

-En que condiciones debo concurrir a realizar el estudio? : En condiciones basales, 48 hs antes no realizar tacto vaginal, no colocar óvulos o cremas, no tener relaciones sexuales, y no hacer ecografia transvaginal ni extraccion de flujo la semana previa.

-Cuales son los sintomas del cáncer de cuello uterino o sus lesiones precursoras? :Lamentablemente ninguno, Estas lesiones pueden permanecer inadvertidas durante un lapso de hasta 10 años y sólo dan sintomas (sangrado) cuando están avanzadas. La única manera de descubrirlas es realizar periódicamente estudios. Si una lesión inicial es descubierta, el tratamiento consiste en una operación que extirpa sólo una parte del cuello uterino y la paciente puede seguir teniendo hijos si lo desea, en el futuro. Si el control es periódico (anual) ni siquiera se llega a esa instancia, ya que cualquier anomalía se trata y tanto en este caso como en el anterior la curación es total. El temor es mal consejero. Difunda estos conceptos entre sus amistades; puede así ayudar a salvar una vida.

Que es el HPV? : Es el virus del Papiloma Humano o del condiloma, que infecta a seres humanos y ciertos animales prefiriendo los epitelios y las mucosas. Existen algo más de 100 variedades y depende de cuál de ellas se trate, la ubicación que elija en el organismo (la piel, la laringe, el aparato genital del hombre o de la mujer). Se descubrio que unas pocas variedades pueden provocar lesiones en el cuello uterino, vagina y vulva, que pasando el tiempo (10 a 15 años) e influenciado por otros factores (cigarrillo, disminución de las defensas) pueden desembocar en carcinoma de cuello uterino (más raramente de vulva y vagina)

¿Es necesario continuar con el control ginecológico en pacientes operadas de útero? : La operación de útero recibe el nombre de Histerectomía. Puede ser Total cuando se extrae cuello y cuerpo o Parcial cuando sólo se extrae el cuerpo

• Si la Histerectomía es parcial (El cuello o cérvix permanece), el control es obligatorio, con la periodicidad habitual.
• Si la Histerectomía es total  el control, aunque más espaciado, no debe interrumpirse, dado que debe controlarse la vagina, vulva y área perineal, que pueden presentar diversas lesiones agudas y crónicas.
• Es importante destacar, además, que si en la operación total no se extrajeron los ovarios o sólo se operó uno sólo, la ecografía transvaginal es obligatoria, dado que es el único método que podrá visualizarlos y descubrir la presencia de áreas quísticas o sólidas que será necesario estudiar y tratar
  

Cómo se realiza un Papanicolaou?

• La paciente se ubica en la camilla en posición ginecológica.
• El médico coloca, con un suave movimiento, el espéculo en la vagina y busca que el cuello uterino se ubique entre las valvas del mismo. El espéculo (espejo del latín) tiene tres tamaños: Chico, mediano y grande.
• El profesional utiliza el dispositivo adecuado a la condición de la paciente.
• El pequeño en caso de pacientes que no tuvieron hijos (nulíparas) o  de quienes los tuvieron por cesárea y en mujeres postmenopáusicas. El mediano y grande en el caso de multíparas (dos o más hijos).
• Con una paleta bajalengua toma el material directamente del cuello uterino y con un cepillo endocervical  penetra suavemente el orifico externo y recoge material del endocérvix.
• Extiende el producto recogido en un portaobjeto (lámina de vidrio) el cual inmediatamente introduce en alcohol 96

En qué consiste la Colposcopía?

Se realiza posteriormente a la toma del Papanicolaou. Un aparato especial con lentes de aumento y luz permite observar el TGI con un aumento apreciable. Primero se prepara el cuello con un algodón embebido en ác. Acético al 4 %. Esta es una solución ligeramente ácida que permite la observación de imágenes que ya están catalogadas y forman parte de una clasificación. La colposcopía permite la observación a gran aumento de lesiones que eventualmente pueden ser biopsiadas.
Es indolora  y forma con la citología una dupla ideal para diagnosticar el 98% de las lesiones del cérvix.
Suele decirse que el diagnóstico de las patologías del cuello uterino y por extensión de vagina y vulva, descansa en una mesa de 3 patas (citología, colposcopía, anatomía patológica). Las citología detecta la lesión, la colposcopía la ubica y la patología hace el diagnóstico final. A veces la citología no demuestra patología alguna y la colposcopía localiza una lesión. Otras veces la citología alerta y la colposcopía no halla lesión. De allí la necesidad de realizarlas conjuntamente.